Οι Καρυές είναι η πρωτεύουσα του Αγίου Όρους. Στις Καρυές έρχονται πρώτα οι αρχηγοί κρατών και οι διάφοροι επίσημοι, όταν επισκέπτονται το Άγιο Όρος. Από τις Καρυές διέρχονται πλήθος προσκυνητών για να πάνε σε διάφορες ιερές μονές.
Στην καρδιά του Αγίου Όρους, τις Καρυές - εκεί που βρίσκονται η Ιερά Κοινότητα, ο ιερός ναός του Πρωτάτου, οι διάφορες κρατικές υπηρεσίες, η Πολιτική Διοίκηση, η Αστυνομική Διεύθυνση Αγίου Όρους και το αστυνομικό τμήμα - υπάρχει ένα κτήριο κατειλημμένο από άτομα άσχετα με το Άγιο Όρος.